Na verdade, não importa qual placa-mãe você compra atualmente - as placas dos fabricantes de marcas são como pods umas para as outras, mesmo que os fabricantes afirmem e anunciem de forma diferente. Muito mais importante é o chipset usado na placa-mãe. Porque este componente é responsável por uma série de funções importantes do seu PC. Quer a rede seja conectada de forma rápida ou lenta, quer seja necessário usar placas de vídeo PCI-Express modernas ou AGP mais antigas, quer o som soe brilhante ou diminuto - tudo isso depende do chipset usado.
Para computadores com processador Intel atual, há outro aspecto importante: o chipset também determina qual memória deve ser usada. Isso é particularmente importante para os atualizadores que desejam continuar usando a memória antiga, se possível.
Por muitos anos, os chipsets consistiam em dois componentes que eram diferenciados de acordo com sua localização no diagrama de circuito: a ponte norte e a ponte sul.
O Northbridge fornece a conexão ao processador, placa gráfica e (com PCs Intel) a memória, bem como as conexões PCI Express
A ponte sul é responsável pelos dispositivos USB, bem como pela conexão de rede e som onboard. Ele também gerencia as unidades e as conexões PCI.